A Reuters, a maior agência internacional de notícias do mundo, com sede em Londres, noticiou na última sexta-feira (02/05), que Dom Leonardo Ulrich Steiner, de 74 anos, é um dos nomes favoritos no conclave para assumir o comando da Igreja Católica. O caso foi destaque na edição do mesmo dia no Jornal Nacional, da TV Globo.
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Dom Leonardo é conhecido como “cardeal da Amazônia” e atualmente exerce a função de Arcebispo Metropolitano da Arquidiocese de Manaus. Ele é natural de Forquilhinha, no Sul de Santa Catarina, é membro da Ordem dos Frades Menores (franciscanos) desde 1976, foi ordenado sacerdote em 1978 por seu primo, o cardeal Paulo Evaristo Arns.
Com formação acadêmica sólida, Dom Leonardo obteve licenciatura e doutorado em Filosofia na Pontifícia Universidade Antonianum, em Roma. Atuou como formador, mestre de noviços e professor em diversas instituições franciscanas no Brasil. Em 2005, foi nomeado bispo de São Félix do Araguaia (MT) e, posteriormente, serviu como bispo auxiliar de Brasília de 2011 a 2019.
Desde 2020, é arcebispo metropolitano de Manaus. Em 27 de agosto de 2022, foi elevado ao cardinalato pelo Papa Francisco, tornando-se o primeiro cardeal da região amazônica. Reconhecido por seu compromisso com causas sociais e ambientais, o cardeal Steiner defende os direitos dos povos indígenas e a preservação da Amazônia.
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Atualmente, Steiner é uma das principais vozes da Igreja Católica na Amazônia, promovendo uma abordagem pastoral voltada para a justiça social, o diálogo intercultural e a ecologia integral. No cenário brasileiro, outros nomes também têm chamado atenção como possíveis candidatos ao papado, entre eles Dom Odilo Scherer, arcebispo de São Paulo, e Dom Sérgio da Rocha, arcebispo de Salvador.